Cómo se puntúan los exámenes ISTQB: puntos, no preguntas

Cada página de certificación del ISTQB publica dos cifras que parecen tener que coincidir y que en la mayoría de los exámenes no coinciden. CTFL v4.0: 40 preguntas, 40 puntos. CT-GenAI v1.1: 40 preguntas, 46 puntos. CTAL-TM v3.0: 50 preguntas, 88 puntos. La nota de corte siempre se refiere a la segunda cifra, nunca a la primera. Por eso «aprobar con el 65 %» no significa acertar el 65 % de las preguntas en seis de los ocho exámenes ISTQB que cubrimos aquí.

Este artículo recorre la puntuación de principio a fin: qué es un punto, de dónde sale cada nota de corte, qué tres modelos de puntuación conviven ahora mismo y cuántas preguntas hay que acertar en la práctica. Todas las cifras proceden de las páginas de certificación de istqb.org, consultadas el 12 de octubre de 2026.

La unidad de puntuación es el punto, no la pregunta

Cada pregunta de un examen ISTQB lleva un valor en puntos que se fija al construir el conjunto de preguntas. La página de certificación publica la suma de esos valores como Total Points, junto a No. of Questions y Passing Score. El resultado es la suma de puntos obtenidos, comparada con esa nota de corte.

El documento de reglas del propio ISTQB, Exam Structures and Rules v1.2, separa dos casos. El apartado 5.2.1 resuelve el nivel Foundation en una frase: cada pregunta vale exactamente un punto. El apartado 5.2.2 cubre Advanced Level y los módulos Specialist: los puntos disponibles deben reflejar la dificultad de la pregunta, de modo que una K2 vale un punto y, por lo general, una K3 vale dos y una K4 vale tres.

La expresión por lo general pesa más de lo que parece. El mismo párrafo permite asignar 1, 2 o 3 puntos a una pregunta K3 y 2 o 3 a una K4, a criterio de quien la redacta, y dos de los exámenes de abajo usan el extremo bajo de ese margen. Qué exige cada nivel cognitivo lo desglosamos en ISTQB K-levels explained.

De dónde sale la nota de corte y por qué nunca es exactamente el 65 %

El apartado 5.3.1 del mismo documento fija el umbral: hace falta al menos el 65 % para aprobar. Ese porcentaje se aplica al total de puntos y después se redondea al alza hasta un punto entero, porque no existen fracciones de punto. Las notas de corte publicadas salen directamente de ahí:

• CTAL-TM v3.0: el 65 % de 88 puntos son 57,2, así que la nota de corte es 58, el 65,9 %.

• CT-AI v2.0: el 65 % de 44 son 28,6, así que la nota de corte es 29, el 65,9 %.

• CTAL-TA v4.0: el 65 % de 78 son 50,7, así que la nota de corte es 51, el 65,4 %.

• CTAL-AT v2.0: el 65 % de 52 son 33,8, así que la nota de corte es 34, el 65,4 %.

• CT-GenAI v1.1: el 65 % de 46 son 29,9, así que la nota de corte es 30, el 65,2 %.

• CT-STE v1.0.1: el 65 % de 43 son 27,95, así que la nota de corte es 28, el 65,1 %.

• CTFL v4.0 y CT-PT: el 65 % de 40 son 26 exactos, los dos únicos exámenes que caen en el 65,0 %.

El 65 % es por tanto la regla, no la barrera. La barrera real va del 65,0 % al 65,9 % según cómo caiga el redondeo, y en CT-AI ese redondeo es la diferencia entre 28 puntos y 29.

Tres modelos de puntuación, no uno

Si se leen los ocho exámenes en conjunto, la escala 1/2/3 que todo el mundo cita es solo uno de los tres esquemas realmente vigentes.

Plano: CTFL v4.0 y CT-PT

CTFL son 40 preguntas, 40 puntos, 26 para aprobar y 60 minutos. Su reparto cognitivo es de 8 preguntas K1, 24 K2 y 8 K3, y por la regla 5.2.1 todas valen un punto. Una pregunta K3 que obliga a construir una clase de equivalencia a partir del enunciado paga lo mismo que una K1 de definición. El resto del formato Foundation está en nuestra guía del formato del examen y la nota de corte.

CT-PT es la sorpresa. Son 40 preguntas, 40 puntos, 26 para aprobar y 90 minutos, y su tabla oficial de estructura recoge nueve preguntas K4, la mayor proporción de K4 de cualquier módulo Specialist. Con la escala por defecto esas nueve sumarían ya 27 puntos y el examen llegaría a 62. Suma 40, de modo que cada pregunta vale un punto sea cual sea su nivel. Es consecuencia de su antigüedad: el temario de pruebas de rendimiento sigue siendo el de 2018.

Comprimido: CT-STE v1.0.1

El examen de Security Test Engineer de 2025 son 40 preguntas y 43 puntos, 28 para aprobar y 75 minutos. Su mezcla es de 24 K2, 13 K3 y 3 K4. Valorada con la escala por defecto esa mezcla daría 59 puntos. El total publicado es 43, así que todo el examen sube apenas tres puntos sobre un recuento plano: aquí las preguntas K3 pagan un punto y las K4 dos, el extremo bajo del margen que permite la regla 5.2.2. Quien planifique las preguntas de análisis con peso triple se equivocará de presupuesto. El formato está en nuestra página de la certificación CT-STE.

Estándar: los cinco exámenes ponderados

Los cinco restantes aplican la escala 1/2/3 tal cual:

• CT-AI v2.0: 36 preguntas K2 y 4 K3, ninguna K4: 40 preguntas, 44 puntos, 29 para aprobar, 60 minutos. Dónde están esas cuatro preguntas de dos puntos lo detalla nuestro mapa de preguntas por capítulo de CT-AI v2.0.

• CT-GenAI v1.1: 8 preguntas K1, 26 K2 y 6 K3: 40 preguntas, 46 puntos, 30 para aprobar, 60 minutos. Es un módulo Specialist que todavía incluye preguntas K1, cada una de un punto.

• CTAL-AT v2.0: 31 preguntas K2, 6 K3 y 3 K4: 40 preguntas, 52 puntos, 34 para aprobar, 90 minutos.

• CTAL-TA v4.0: 18 preguntas K2, 21 K3 y 6 K4: 45 preguntas, 78 puntos, 51 para aprobar, 120 minutos.

• CTAL-TM v3.0: 26 preguntas K2, 10 K3 y 14 K4: 50 preguntas, 88 puntos, 58 para aprobar, 120 minutos. Los dos exámenes de nivel Advanced los comparamos en CTAL-TA o CTAL-TM: cuál primero.

Cuántas preguntas hay que acertar de verdad

Esta es la pregunta que de verdad preocupa a quien se examina y, en un examen ponderado, no tiene una respuesta única. Como ninguna pregunta admite puntuación parcial, el número de aciertos que hay detrás de una puntuación dada es un intervalo. Sus dos extremos se calculan fácil: acumulando primero las preguntas más caras se obtiene el mínimo de aciertos capaz de alcanzar la nota de corte, y empezando por las más baratas, el máximo de aciertos que aún se queda corto.

Tomemos CTAL-TM. Sus 14 preguntas K4 valen 42 puntos; ocho de las diez K3, a dos puntos cada una, añaden 16, y el total es 58: justo la nota de corte, alcanzada con 22 aciertos de 50. Al revés: acertar todas las K2 y todas las K3 y fallar las 14 K4 da 26 más 20, es decir, 46 puntos con 36 aciertos de 50, doce puntos por debajo. Sumando tres preguntas K4 se llega a 55 puntos con 39 aciertos de 50, y sigue sin bastar.

La misma cuenta en los ocho exámenes:

• CTFL v4.0 y CT-PT: 26 aciertos aprueban y 25 suspenden. Sin ningún margen.

• CT-STE v1.0.1: bastan 25 aciertos para aprobar y 27 pueden suspender.

• CT-AI v2.0: bastan 25 aciertos para aprobar y 28 pueden suspender.

• CT-GenAI v1.1: bastan 24 aciertos para aprobar y 29 pueden suspender.

• CTAL-AT v2.0: bastan 22 aciertos para aprobar y 32 pueden suspender.

• CTAL-TA v4.0: bastan 23 de 45 para aprobar y 34 de 45 pueden suspender.

• CTAL-TM v3.0: bastan 22 de 50 para aprobar y 39 de 50 pueden suspender.

La línea de CTAL-TM merece una segunda lectura: 39 de 50 es el 78 % del examen y es un suspenso; 22 de 50 es el 44 % y es un aprobado. La distancia entre ambos extremos mide directamente cuánto pesa la ponderación: cero en CTFL, diecisiete preguntas en CTAL-TM.

Lo que la puntuación no incluye

Hay tres detalles que conviene saber porque la suposición habitual es la contraria.

No hay puntuación parcial. La página de información de exámenes del ISTQB lo dice sin rodeos: cuando una pregunta vale 3 puntos y pide marcar 2 opciones, los 3 puntos se conceden solo si ambas opciones correctas están marcadas. Media respuesta no suma nada, y eso convierte las preguntas K4 de respuesta múltiple en las de mayor varianza de un examen ponderado.

No hay mínimo por capítulo. Las reglas definen un único umbral para todo el examen. Un capítulo que se responda mal cuesta exactamente sus puntos y nada más, así que una debilidad puede compensarse en otra parte, dentro de los límites que marca la aritmética anterior.

Y la escala es por certificación, no por nivel. CT-STE y CT-PT son ambos módulos Specialist y se puntúan de forma distinta entre sí. Lo que manda es la fila de la página de certificación del examen propio, no la suposición por defecto.

Leer un simulacro con la escala real

Una herramienta de práctica que informa de «28 de 40 correctas» en CT-AI casi no dice nada, porque el resultado depende por completo de si las cuatro preguntas de dos puntos estaban entre esas 28. En el examen real ese mismo rendimiento equivale a entre 28 y 32 puntos frente a una barrera de 29: aprobado o suspenso según qué preguntas salieran bien.

La solución es practicar con la escala publicada. Nuestros simulacros completos usan el número de preguntas, el total de puntos y la nota de corte reales de cada examen: el simulacro 1 de CTAL-TM son 50 preguntas y 88 puntos con 58 para aprobar, no 50 preguntas y un porcentaje. Seguir los puntos en lugar de los aciertos a lo largo de varios simulacros significa vigilar exactamente la cifra que usará el examen. Para empezar están los simulacros gratuitos de CTFL.

Dónde comprobar las cifras del examen propio

Cada página de certificación de istqb.org incluye un bloque de estructura del examen con cuatro líneas: No. of Questions, Total Points, Passing Score y Exam Length en minutos, con el 25 % adicional para quien no se examina en su lengua materna. Ese bloque es la autoridad y la fuente de todas las cifras de este artículo. El reparto de esas preguntas por capítulo y por nivel K está en las Exam Structures & Rules Tables, enlazadas en la zona de descargas de esas mismas páginas.

Conviene desconfiar de las páginas ajenas que expresan la nota de corte como un recuento de respuestas correctas, del tipo «26 de 40» para un examen cuya cifra publicada son 30 de 46 puntos. Esa conversión elimina la ponderación en silencio y, salvo en CTFL y CT-PT, apunta a un objetivo equivocado. Cuando una fuente y la página de certificación se contradicen, manda la página de certificación.

Con las tres cifras del examen propio a la vista, el plan de estudio casi se escribe solo: anotar la nota de corte en puntos, calcular cuántas preguntas pesadas se pueden perder y practicar justo en ese nivel. Nuestros simulacros de CTAL-TM y el resto de simulacros gratuitos de este sitio siguen esa misma escala publicada, con una justificación escrita en cada opción de respuesta.