ISTQB-Zertifizierungspfad 2026: Welche Prüfung nach dem CTFL?

Der ISTQB-Zertifizierungspfad hat vier Stufen: Foundation, Advanced, Specialist und Expert. Stand Oktober 2026 umfasst das Schema 27 aktuelle Prüfungen: 1 Foundation, 5 Advanced, 16 Specialist und 5 Expert-Module. Alle 26 Prüfungen oberhalb des Foundation Level nennen den CTFL als Voraussetzung. Der Pfad beginnt also immer an derselben Stelle; wohin er danach führt, hängt von Ihrer Tätigkeit ab, nicht davon, wie viele Kürzel Sie sammeln wollen.

Dieser Leitfaden ordnet die Stufen, die Zugangsbedingungen und den Prüfungsumfang und schlägt für sechs typische Rollen eine zweite Prüfung vor. Alle Prüfungszahlen stammen aus den ISTQB Exam Structures and Rules Tables (v1.19) auf istqb.org, geprüft am 18. Oktober 2026.

Wie die vier ISTQB-Stufen zusammenhängen

Foundation ist eine einzige Prüfung, CTFL v4.0, und die einzige Stufe ohne Voraussetzung. Advanced sind fünf rollenbezogene Prüfungen, die jeweils CTFL und bei vier davon praktische Erfahrung verlangen. Specialist sind 16 Themen- oder Branchenprüfungen, die CTFL und in wenigen Fällen Erfahrung voraussetzen. Expert sind fünf Module in zwei Qualifikationen, die CTAL-TM und mehrere Jahre nachgewiesener Praxis erfordern.

Der entscheidende Punkt: Die Stufen sind keine Leiter, die Sprosse für Sprosse erklommen wird. Specialist-Prüfungen setzen keine Advanced-Prüfung voraus, und Advanced-Prüfungen setzen einander nicht voraus. Nach dem CTFL steht jede der 21 Advanced- und Specialist-Prüfungen direkt offen. Nur das Expert Level baut strikt auf Advanced auf.

Foundation: CTFL v4.0, der Pflichtstart

CTFL v4.0 hat 40 Fragen, 40 Punkte, 26 Punkte zum Bestehen (65 Prozent), 60 Minuten. Es gibt keine Voraussetzung, das Zertifikat läuft nie ab, und es ist die einzige Prüfung, bei der jede Frage genau einen Punkt wert ist. Ein älteres Foundation-Zertifikat (v3.1 oder Lehrplan 2018) erfüllt die Voraussetzung für alle höheren Prüfungen weiterhin; v4.0 muss nicht nachgeholt werden.

Wer bei null beginnt, findet im kompletten CTFL-v4.0-Leitfaden die sechs Kapitel mit ihrer Gewichtung; mit den kostenlosen CTFL-Probeprüfungen lässt sich vor der Buchung prüfen, wo man relativ zur 26-Punkte-Grenze steht.

Advanced Level: fünf Rollenprüfungen

Das Advanced Level ist nach Rollen gegliedert, nicht nach Themen. Jede Prüfung ist größer und stärker gewichtet als der CTFL, weil K3- und K4-Fragen zwei bzw. drei Punkte bringen:

• CTAL-TA v4.0 (Test Analyst): 45 Fragen, 78 Punkte, 51 zum Bestehen, 120 Minuten. Testanalyse und Testentwurf aus Geschäfts- und Anwendersicht.

• CTAL-TTA v4.0 (Technical Test Analyst): 45 Fragen, 78 Punkte, 51 zum Bestehen, 120 Minuten. White-Box-Verfahren, statische und dynamische Analyse, nicht-funktionales Testen nah am Code.

• CTAL-TM v3.0 (Test Management): 50 Fragen, 88 Punkte, 58 zum Bestehen, 120 Minuten. Steuerung der Testaktivitäten, des Produkts und des Teams. 14 der 50 Fragen sind K4.

• CTAL-TAE v2.0 (Test Automation Engineering): 40 Fragen, 66 Punkte, 43 zum Bestehen, 90 Minuten. Entwurf und Pflege von Automatisierungsarchitekturen.

• CTAL-AT v2.0 (Agile Tester): 40 Fragen, 52 Punkte, 34 zum Bestehen, 90 Minuten. Seit April 2026 Nachfolger von CTFL-AT und CT-ATT, die für englische Prüfungen am 6. Mai 2027 auslaufen.

Zugang zu CTAL-TA, CTAL-TTA, CTAL-TM und CTAL-TAE: CTFL plus praktische Erfahrung; die genauen Kriterien (meist einige Monate bis zwei Jahre in der Rolle) legt der Prüfungsanbieter fest, also das nationale Board oder ein globaler Anbieter. CTAL-AT v2.0 empfiehlt Agile-Erfahrung, erzwingt sie aber nicht.

Zwei Advanced-Prüfungen werden häufig kombiniert: Analysten machen oft CTAL-TA und danach CTAL-TTA, Testleiter CTAL-TM nach einer der Analyst-Prüfungen.

Specialist Level: 16 Themen- und Branchenprüfungen

Specialist-Prüfungen sind enger gefasst, meist 40 Fragen in 60 Minuten, und die meisten verlangen nur den CTFL. Sie lassen sich in drei Gruppen einteilen.

Technologie- und Praxisthemen: CT-AI v2.0 (AI Testing: 40 Fragen, 44 Punkte, 29 zum Bestehen), CT-GenAI v1.1 (Testing with Generative AI: 46 Punkte, 30 zum Bestehen), CT-QDO v1.0 (Quality in DevOps: 45 Punkte, 30 zum Bestehen), CT-TAS v1.0 (Test Automation Strategy: 49 Punkte, 32 zum Bestehen, Erfahrung erforderlich), CT-MBT v1.1 (Model-Based Tester), CT-AcT v1.0 (Acceptance Testing), CT-UT v1.0 (Usability Testing) und CT-MAT v1.0 (Mobile Application Testing).

Nicht-funktional und Security: CT-PT v1.0 (Performance Testing: 40 Punkte, 26 zum Bestehen, aber 90 Minuten), CT-STE v1.0.1 (Security Test Engineer: 43 Punkte, 28 zum Bestehen, 75 Minuten) und CT-SEC v1.0 (Security Tester: 45 Fragen, 80 Punkte, 52 zum Bestehen, 120 Minuten, und die einzige Specialist-Prüfung mit drei Jahren geforderter Erfahrung). Die Unterschiede erklärt CT-SEC, CT-STE oder CT-STA.

Branchen: CT-AuT v2.1.1 (Automotive), CT-GaMe v1.0.1 (Game Testing), CT-GT v1.0 (Gambling Industry) und CT-FT v1.0 (Finance Testing, seit Mai 2026: 45 Punkte, 30 zum Bestehen). CT-ATLaS v2.0 (Agile Test Leadership at Scale) fällt aus dem Rahmen: 71 Punkte, 47 zum Bestehen, 120 Minuten, mit Erfahrungskriterien.

Auffällig an den Zahlen: Bei den meisten Specialist-Prüfungen liegt die Punktsumme über der Fragenzahl, weil K3-Fragen zwei Punkte zählen. Die Bestehensgrenze ist immer 65 Prozent der Punkte, nicht der Fragen. Wie ISTQB-Prüfungen bewertet werden zeigt, warum das bei der Planung zählt.

Expert Level: zwei Qualifikationen, fünf Module

Das Expert Level hat zwei Qualifikationen. Test Management besteht aus drei Modulen (Strategic Test Management, Operational Test Management, Managing the Test Team), Improving the Testing Process aus zwei (Assessing Test Processes, Implementing Test Process Improvement). Jedes Modul ist eine eigene Prüfung aus Multiple-Choice-Fragen und Essays, bewertet mit 135 Punkten, 88 zum Bestehen, in 135 Minuten.

Die Zertifizierungsanforderungen sind die strengsten im Schema: CTFL plus CTAL-TM, fünf Jahre Testpraxis und zwei Jahre im jeweiligen Expert-Thema. Expert-Zertifikate sind die einzigen mit Ablaufdatum: Sie gelten sieben Jahre. Für die meisten Tester ist das Expert Level ein Zehnjahreshorizont, kein nächster Schritt.

Welche Prüfung als zweite? Eine Karte nach Rollen

• Sie entwerfen Tests aus Anforderungen und User Stories: CTFL, dann CTAL-TA. Später eine Specialist-Prüfung für Ihre Domäne.

• Sie arbeiten nah am Code, prüfen Überdeckung, nutzen statische Analyse: CTFL, dann CTAL-TTA.

• Sie leiten ein Testteam oder verantworten den Testplan: CTFL, dann CTAL-TM. Expert Test Management, sobald die Jahre zusammenkommen.

• Sie bauen Automatisierungs-Frameworks: CTFL, dann CTAL-TAE. CT-TAS stattdessen, wenn Sie Automatisierungsprogramme planen statt sie zu schreiben.

• Sie testen in agilen Teams: CTFL, dann CTAL-AT v2.0. CT-ATLaS dazu, wenn Sie Testen über viele Teams koordinieren.

• Sie testen KI oder arbeiten mit KI: CTFL, dann CT-AI v2.0 für das Testen KI-basierter Systeme oder CT-GenAI für den Einsatz generativer KI im eigenen Testen. Die Abgrenzung erklärt CT-GenAI oder CT-AI.

Zwei oder drei Prüfungen, die zur tatsächlichen Arbeit passen, sagen im Lebenslauf mehr aus als eine lange Reihe von Specialist-Badges. Wer ISTQB kennt, liest die Kombination, nicht die Anzahl.

Drei typische Fehler auf dem Pfad

Advanced als Voraussetzung für Specialist ansehen. Ist es nicht. Ein Performance-Tester mit CTFL kann CT-PT morgen buchen.

Einen auslaufenden Lehrplan buchen. CTAL-TA v3.1 endete für englische Prüfungen im Mai 2026, andere Sprachen enden am 16. November 2026; CT-AI v1.0 endet auf Englisch am 21. April 2027; CTFL-AT und CT-ATT enden am 6. Mai 2027. Bestehende Zertifikate bleiben gültig, neues Lernen sollte aber auf die aktuelle Version zielen.

Fragenzahl statt Punktsumme lernen. Beim CTAL-TM tragen 14 K4-Fragen 42 von 88 Punkten. Wer nur K2-Wissen übt, kommt nicht auf 58.

Üben auf jeder Stufe

ExamCaliber veröffentlicht kostenlose Probeprüfungen mit schriftlicher Begründung zu jeder Antwortoption für CTFL, CT-AI, CT-GenAI, CTAL-TA, CTAL-TM, CTAL-AT, CT-PT und CT-STE, jeweils in Umfang und Zeit wie die echte Prüfung. Beginnen Sie mit CTFL und wählen Sie dann den Zweig, der zu Ihrer Arbeit passt.