Der ISTQB-Foundation-Lernplan, dem ich folgen würde: vier Wochen, Tag für Tag

Vier Wochen würde ich der ISTQB Foundation Prüfung geben, wenn ich mit dem Alltag eines berufstätigen Testers noch einmal von vorn anfangen würde — nicht, weil der Lehrplan vier Wochen zum Lesen braucht, sondern weil er vier Wochen braucht, um sich zu setzen. CTFL v4.0 ist an zwei Abenden durchgelesen. Was sich nicht beschleunigen lässt, ist der Teil, in dem Sie ein Testentwurfsverfahren korrekt anwenden, während die Uhr läuft. Dieser Text ist deshalb ein Plan über Rhythmus: was an welchem Tag, in welcher Reihenfolge, und woran Sie merken, dass Sie fertig sind. Die offiziellen Zahlen — Fragenanzahl, Zeit und die genaue Verteilung auf die Kapitel — finden Sie in unserem Überblick zum Prüfungsaufbau und zur offiziellen Kapitelverteilung des ISTQB CTFL; ein Blogartikel ist nicht der richtige Ort, um sie zu sammeln. Und wenn Sie noch überlegen, ob CTFL überhaupt das Richtige ist, beginnen Sie mit unserem kompletten ISTQB Foundation (CTFL v4.0) Leitfaden.

Das Zeitbudget, ehrlich gerechnet

Der Plan rechnet mit insgesamt 25 bis 30 Stunden. Abstrakt ist das wenig, an einem Dienstagabend nach einem Release ist es viel. Deshalb ist das Budget bewusst ungleich verteilt:

• Werktags: eine Einheit von 45 bis 60 Minuten, an vier von fünf Tagen. Lang genug für ein Thema, kurz genug, dass Sie sie auch an einem schlechten Tag noch machen.

• Am Wochenende: ein Block von zwei bis zweieinhalb Stunden. Hier liegt die Arbeit, die müde nicht funktioniert — Testfälle ableiten, Fragensätze, später vollständige Probeprüfungen.

• Ein Tag Pause, mit Absicht. Behalten entsteht in den Lücken, nicht nur in den Stunden.

• Fünf Minuten Wiederholung am Anfang jeder Einheit: die Begriffe von gestern, laut ausgesprochen, bevor etwas Neues kommt.

Zwei Stunden an sechs Abenden ergeben dieselbe Summe und ein deutlich schlechteres Ergebnis. Wissen bleibt besser hängen, wenn derselbe Stoff an getrennten Tagen wiederkehrt — und die erste Hälfte dieses Lehrplans ist größtenteils Abruf.

Die Reihenfolge, in der ich lernen würde

Der naheliegende Weg ist die Kapitelnummer, der klug wirkende Weg das Prüfungsgewicht. Am Anfang würde ich keinen von beiden nehmen. Die Lernreihenfolge sollte den Abhängigkeiten folgen: über Teststufen lässt sich nicht nachdenken, solange nicht klar ist, was ein Fehlerzustand genau ist, und eine Frage zum risikobasierten Testen ist unbeantwortbar, solange „Eintrittswahrscheinlichkeit“ und „Schadensausmaß“ unscharfe Wörter sind. Das Gewicht entscheidet, wie viele Einheiten ein Thema bekommt — dazu gibt es die offizielle Kapitelverteilung — aber nicht, was zuerst kommt.

1. Zuerst Begriffe und Grundsätze. Fehlhandlung, Fehlerzustand, Fehlerwirkung. Verifizierung und Validierung. Die sieben Grundsätze des Testens. Alles Spätere ist in diesen Worten formuliert, eine Stunde hier zahlt drei Wochen lang Zinsen.

2. Dann das Bild von Prozess und Lebenszyklus. Teststufen, Testarten, der Platz des Testens in den Entwicklungsmodellen. Das ist der Rahmen, an dem die späteren Kapitel hängen.

3. Drittens die Testentwurfsverfahren, mit Stift. Es sind die einzigen Aufgaben im Lehrplan, die Sie ausführen müssen und nicht nur wiedererkennen — und Ausführen braucht Wiederholung an getrennten Tagen.

4. Viertens das Testmanagement. Der Inhalt ist nicht schwer, die Fragen sind lang. Sie genau zu lesen ist eine Fähigkeit, die man mit Fragensätzen aufbaut, nicht mit einem zweiten Lesedurchgang.

5. Die Werkzeuge zuletzt, und zügig. Eine Einheit, spät genug, dass sie am Prüfungstag noch frisch ist.

Die vier Wochen, Tag für Tag

Woche 1 — die Sprache lernen

• Zwei Einheiten Lesen im offiziellen CTFL v4.0 Lehrplan, mit offenem Notizbuch: eine Zeile pro Begriff, in eigenen Worten. Eine Glossardefinition abzuschreiben bringt nichts; sie umzuformulieren zwingt Sie zu entscheiden, was sie bedeutet.

• Dritte Einheit: gar nicht lesen. Notizen zudecken und die sieben Grundsätze laut aufsagen. Was nicht kommt, ist die Tagesordnung der nächsten Einheit.

• Wochenendblock: die erste Probeprüfung unter Zeit, bevor Sie sich bereit fühlen. Ein schwaches Ergebnis in Woche eins ist kein Misserfolg, sondern eine Landkarte — es zeigt, welche Kapitel schon halb sitzen und wie die Fragen tatsächlich formuliert sind.

Woche 2 — Stift in die Hand

• Der statische Test braucht eine Einheit. Er ist klein, stabil und besteht vor allem darin, die Review-Aktivitäten in die richtige Reihenfolge zu bringen — ein guter Kandidat für einen müden Abend.

• Danach ein Verfahren pro Einheit, nie zwei hintereinander: Äquivalenzklassenbildung am Dienstag, Grenzwertanalyse am Donnerstag. Jedes Mal an einer Spezifikation, die Sie selbst erfunden haben — ein Altersrabatt, ein Passwortfeld, ein Getränkeautomat — und die Fälle auf Papier abgeleitet.

• Wochenendblock: vierzig bis fünfzig Fragen zum bisher Behandelten, danach jede Begründung lesen — auch die zu den Optionen, die Sie nicht gewählt haben. Zu wissen, warum eine falsche Option falsch ist, ist der Teil, der sich auf die nächste Frage überträgt.

Woche 3 — die wortreiche Hälfte

• Die Verfahren früh in der Woche abschließen: Entscheidungstabellen, Zustandsübergänge, Use Cases, Anweisungs- und Zweigüberdeckung. Sobald Sie die Zahl liefern können und nicht nur die Methode beschreiben, liegt der schwerste Teil der Vorbereitung hinter Ihnen.

• Dann zum Testmanagement wechseln — und die Lernweise mitwechseln: Fragen lesen, nicht das Kapitel. Hier stehen die langen Szenarien, und der typische Fehler ist Fehllesen, nicht Unwissen.

• Wochenendblock: die zweite vollständige Probeprüfung unter Zeit. Vergleichen Sie sie mit Woche eins kapitelweise, nicht als eine Zahl.

Woche 4 — proben, nicht lernen

• Eine Einheit zu den Werkzeugen, und nur eine. Es ist das leichteste Kapitel der Prüfung und verdient keinen zweiten Abend.

• Zwei bis drei vollständige Probeprüfungen unter Zeit an getrennten Tagen, jede in einem Durchgang, möglichst zur Tageszeit Ihres echten Termins.

• Zwischen den Probeprüfungen arbeiten Sie nur an dem, was die letzte gezeigt hat. Woche vier ist nicht für neuen Stoff da, sondern für Lücken, die Sie benennen können.

• Die letzten zwei Tage: das eigene Notizbuch, laut, und nichts anderes.

Was in der Vorbereitung schiefgeht

Kaum einer der Vorbereitungsfehler, die ich sehe, hat mit Fähigkeit oder Fleiß zu tun. Sie haben mit der Form des Fleißes zu tun.

• Lesen, als würde die Prüfung Lesen belohnen. Markieren ist eine bequeme Tätigkeit, die das Gefühl von Fortschritt erzeugt und sehr wenig Abruf. Wenn am Ende einer Einheit nichts aus Ihrem Kopf herausgekommen ist, hat die Einheit nicht stattgefunden.

• Dieselbe Probeprüfung mehrfach schreiben. Das Ergebnis steigt, das Wissen nicht — Sie lernen diese Probeprüfung. Nehmen Sie jedes Mal eine andere und behandeln Sie eine Wiederholung als Wiederholung, nicht als Messung.

• Die interessanten Kapitel lernen. Testentwurf zu üben macht Freude, Testmanagement nicht — genau deshalb kommen viele stark im einen und dünn im anderen zur Prüfung.

• Das Wochenende davor pauken. Für Stoff, den man morgen braucht, funktioniert es; unter einer laufenden Uhr bricht es zusammen, denn Abrufen unter Druck ist eine andere Fähigkeit als kürzlich etwas gelesen zu haben.

• Verfahren durch Zuschauen lernen. Jede Ableitung, die Sie nicht selbst aufgeschrieben haben, ist eine Ableitung, die Sie im Minutentakt nicht hinbekommen.

• Die offizielle Musterprüfung nie ansehen. Stil und Formulierung sind die Hälfte der Schwierigkeit — und kostenlos einzusehen.

Wie man ein Probeprüfungsergebnis liest

Ein einzelner Gesamtprozentwert ist als Rückmeldung fast nutzlos. Drei Dinge im Ergebnis lohnen eine Reaktion:

• Die Aufteilung nach Kapiteln. Ein bequemer Gesamtwert, der ein schwaches Testentwurfs-Kapitel verdeckt, hat genau die Form eines Durchfallens: die leichten Kapitel haben die Zahl getragen, und das schwache ist das, auf das die echte Prüfung ihr größtes Gewicht legt.

• Das Muster in den falschen Antworten. Trennen Sie „das wusste ich nicht“ von „das wusste ich und habe die Frage falsch gelesen“. Das Erste braucht Lernen, das Zweite einen langsameren ersten Durchgang am Prüfungstag. Zwei verschiedene Probleme — und das zweite ist das häufigere.

• Wohin die Zeit gegangen ist. Wenn elf Minuten in den ersten fünf Fragen verschwunden sind, hat die nächste Probeprüfung genau ein Ziel: markieren und weitergehen. Bringen Sie das Tempo in Ordnung, bevor Sie einen weiteren Abend in Inhalte stecken.

Und nehmen Sie Ihre Ergebnisse nur für das, was sie sind. Eine Probeprüfung, die Sie schon kennen, ohne Zeitdruck, sonntags am Küchentisch, sagt nichts über eine beaufsichtigte Prüfung.

Wann Sie aufhören sollten

Neuen Stoff nehmen Sie etwa zwei Tage vor dem Termin nicht mehr auf. Nicht aus Aberglaube: Die letzten achtundvierzig Stunden sind als Festigung mehr wert als als Aufnahme, und ein Verfahren, das Sie am Donnerstag zum ersten Mal sehen, trägt am Samstag nicht. Danach ausrollen — am Vortag ein ruhiger Durchgang durch die eigenen Notizen, keine Probeprüfung unter Zeit, kein neues Kapitel. Ob Ihre Ergebnisse tatsächlich für Bereitschaft sprechen, ist eine eigene Frage mit einer Zahl als Antwort — sie steht im Leitfaden zum Bestehen der Prüfung.

Woher die Übung kommt

Ein solcher Plan ist nur so gut wie die Fragen, die Sie ihm geben. Vollständig, unter Zeit, mit einer Begründung an jeder Option und einem Ergebnis, das nach Kapiteln aufgeschlüsselt ist — diese vier Eigenschaften machen eine Probeprüfung nützlich statt nur beruhigend. Unsere finden Sie hier: CTFL-Foundation-Probeprüfungen von ExamCaliber. Nehmen Sie jede Woche eine andere und lassen Sie die Kapitelaufschlüsselung des Ergebnisses entscheiden, was Sie als Nächstes lernen.